Définition
La longitude est une coordonnée géographique qui spécifie la position est-ouest d'un point sur la surface de la Terre. Elle est mesurée en degrés, le premier méridien (qui passe par l'Observatoire royal de Greenwich, en Angleterre) se situant à 0° de longitude et la ligne internationale de changement de date à 180° de longitude. La longitude est utilisée conjointement avec la latitude pour définir l'emplacement d'un lieu sur la surface de la Terre.
Voici quelques exemples de longitude :
- 0° de longitude : Le méridien d'origine est une ligne imaginaire qui va du pôle Nord au pôle Sud et qui est située à 0° de longitude. Il s'agit de la ligne de démarcation entre les hémisphères oriental et occidental.
- 60° de longitude est : Il s'agit d'un endroit situé à 60° à l'est du méridien d'origine. Parmi les villes situées aux alentours de 60° de longitude est, citons Moscou, en Russie (37,62° E) et Téhéran, en Iran (51,42° E).
- 120° de longitude ouest : Il s'agit d'un endroit situé à 120° à l'ouest du méridien d'origine. Parmi les villes situées aux alentours de 120° de longitude ouest, citons Los Angeles, en Californie (118,24° W) et Santiago, au Chili (70,66° W).
- 180° de longitude : La ligne internationale de changement de date est une ligne imaginaire qui va du pôle Nord au pôle Sud et qui est située à 180° de longitude. C'est la ligne à laquelle la date change lorsque vous voyagez vers l'est ou l'ouest.
La longitude est généralement exprimée en degrés, minutes et secondes, chaque degré étant divisé en 60 minutes et chaque minute en 60 secondes. Par exemple, la longitude de la ville de New York est 74.0060° W, ce qui équivaut à 74° 0' 21.6" W.
